De mystieke ondergrondse wereld
Dit keer een uitje naar de ondergrondsewereld van Canelli een internationaal zeer belangrijke plaats in de wereld van de wijn, het ligt schitterend op een heuvel tussen de vele wijnvelden gedomineerd door het kasteel van Gancia.
Aan het eind van de 18e eeuw begon hier de wijnindustrie met de productie van de Moscato d’Asti wat vandaag de dag nog steeds de belangrijkste bron van inkomsten is. De vele wijnhuizen van Canelli met in totaal zo’n 1500 hectare wijnvelden produceren dan ook voornamelijk Moscato d’Asti en Asti Spumanti.
Maar het echte geheim ligt verborgen onder de stad. Waar honderden jaren geleden in de harde Tufa schitterende kathedralen werden gegraven voor het produceren van deze heerlijke wijnen. Deze Tufa een soort versteende aarde is vrijwel overal in ons gebied aanwezig en is een ideaal materiaal voor het maken van wijnkelders door de constante temperatuur en luchtvochtigheid.
(Jammer voor ons is het ook verschrikkelijk hard waardoor tijdens onze verbouwing, iedere leiding die in de grond moet eindigt in een enorm gevecht).
In deze schitterende antieke gewelvenkelders met een totale lengte van 13 km worden vandaag de dag nog steeds de mooiste wijnen gemaakt door de vier grote wijnhuizen Bosca, Contrato, Coppo & Gancia. De kelders staan op de erfgoedlijst van Unesco en zijn soms op afspraak te bezoeken.
We beginnen bij Coppo een familiebedrijf opgericht begin 1900 door Piero Coppo, hij begon met de productie van de zoete Moscato, in de latere jaren tevens meer drogere witte mousserende wijnen zoals de Asti Spumante en Brut Pinot Noir om de concurrentie aan te gaan met de populare Barbera. Op dit moment wordt het bedrijf geleid door de derde & vierde generatie Coppo’s. Hun wijnassortiment is uitgebreid en ze produceren tegenwoordig ook een hele voortreffelijke Barbera gerijpt op kleine eiken vaten “il Pomorosso” en een goede Cabernet Sauvignon en Chardonnay.
En als een van de weinige wijnhuizen produceren ze vrijwel vanaf het ontstaan van het wijnhuis een mooie Barolo buiten het Barolo gebied.
Barolo mag namelijk tegenwoordig alleen gemaakt worden door wijnhuizen die ook hun Cantina in het Barolo gebied hebben staan, ofwel de Nebbiolo druiven mogen het Barolo gebied na de oogst niet verlaten om in een andere plaats te worden omgetoverd tot de perfecte Barolo. Coppo mag dit wel omdat ze al heel lang op deze manier hun Barolo produceren, en een uitzondering hebben gekregen.
De kelders van de Coppo familie zijn niet groot maar de vriendelijkheid van de familie compenseert dat ruimschoots.
Na Coppo is het tijd voor de fantastisch mooie kelders van Bosca (stiekem toch wel onze favoriet qua kelders, qua familie gaan we toch voor de Coppo’s), de entree is modern en indrukwekkend en een enorm contrast met de oude wereld eronde, perfect gerestaureerd, mystiek verlicht, absolute topwijnen. Een absolute must see.
Il Contratto slaan we vandaag over, de kelders zijn vergelijkbaar met die van Bosca. Maar voor de liefhebbers kan er eens per maand kan er gedineerd worden in hun kelders. Chefkoks van over de hele wereld worden uitgenodigd hun culinaire hoogstandjes te serveren in de kelders.
Gancia staat ook niet op ons programma, maar tijdens een bezoek aan Canelli zeker wel een bezoekje waard. Natuurlijk heeft ook Gancia een stukje van de oude kelders, maar het is vooral een heel modern bedrijf wat weer een enorm contrast is met de andere drie. Naast een enorme wijnproductie volgens de laatste technologieën worden hier ook wijnen gemaakt volgens de klassieke methode, maar waar bij bv il Contratto de wijnen iedere dag met de hand worden gedraaid worden ze bij Gancia machinaal gedraaid op enorme pallets iedere dag een klein stukje.
(Het volgende blijft natuurlijk alleen onder ons, maar volgens mij draait de wereld van Gancia niet alleen op massa wijn productie, maar vooral om wilde feesten en speedbootraces in Monaco, en soms grappen we wel eens dat de jongste generatie Gancia waarschijnlijk geen idee heeft dat er wijnen worden gemaakt in Canelli, ze denken alleen dat daar het filiaal van hun bank zit.)
De kelders zijn iedere derde weekend van de maand geopend met uitzondering van juli en augustus en tijdens alle feesten van Canelli, en anders op afspraak.
Verder in Canelli:
L’Assedio de veldslag en belegering van de stad uit 1613 nagespeeld in twee dagen door twee duizend figuranten
Citta del Vino een feest ter ere van wijn, waarbij alle kelders zijn geopend
Fiera della Nocciola het notenfeest eind augustus
Fiera del Tartufo feest voor de aanvang van het truffelseizoen.
